Chị Cả Bống
CHỊ CẢ BỐNG
Tác giả: PHẠM LƯU VŨ
Chiều tà, một người đàn ông phóng như ngựa phi nước đại về phía tây thành phố, nơi ấy có nhà tù với cái tên rất đẹp là “Hòa khí“. Tới cổng gác, ông ta trình thẻ căn cước cho lính canh. Sau khi xem chứng minh thư, lính canh dẫn ông vào văn phòng nộp hồ sơ. Một người đứng tuổi đeo kính trắng nhận hồ sơ rồi bảo:
Lính canh lại dẫn ông ta đi, khu nhà chờ gồm
vài dãy nhà cấp 4 sập xệ và rêu mốc, rất đông người ở kín các gian phòng, đàn
ông, đàn bà, lớn bé, già trẻ, đủ cả… Điều kiện sinh hoạt rất tồi tệ song không
ai ta thán, đơn giản họ chỉ ở lại đây có vài tuần. Từ khi lập ra khu nhà chờ
này không lúc nào vơi người. Ngày nào cũng có người đi lại, ngày nào cũng có
người đến. Giống như người đàn ông kia, mọi người chờ thẩm tra hồ sơ, nếu đủ
tiêu chuẩn sẽ được vào tù. Tiêu chuẩn đơn giản nhưng không phải không kỹ càng,
chỉ những người lương thiện không dính tý lưu manh nào mới được vào tù. Tất
nhiên lũ bất lương đừng hòng bén mảng tới.
Chẳng ai lấy làm ngạc nhiên, ở xứ xở này,
không có chuyện gì là không xảy ra kể cả những chuyện ngược đời, đơn giản mọi
người không những thích đùa mà còn đùa rất dai; 5 giờ rưỡi sáng, kỹ sư Hoàng
thức dậy, vợ và đứa con trai mười tuổi của anh đang ngủ say. Đứa con gái 17
tuổi của anh đêm qua không về, chị giúp việc cũng đã dậy từ lúc nào, đèn dưới
bếp hắt lên mấy vệt sáng le lói qua khe cửa. Mười phút cho việc vệ sinh cá
nhân, 25 phút cho việc mở các loại cửa. Như mọi nhà trong thành phố, từ lâu anh
đã biến căn hộ của mình thành một pháo đài. Các cửa sổ ngoài việc lắp chấn song
bằng thép dày, còn được giằng ngang ba ống thép to bằng cổ tay, chia đều từ
trên xuống dưới. Cửa đi cũng bằng thép đúc, bên ngoài dán một lớp gỗ mỏng. Tính
từ trong ra đến cửa, còn năm lớp cửa như thế, tất cả đều có khóa đặc biệt, mỗi
cửa gồm ba chiếc khác loại nhau. Mở đến lần cửa cuối cùng thì vợ con anh cũng
vừa trở dậy. Những việc chuẩn bị cho một ngày mới diễn ra đã thành nếp. Sau khi
dặn dò kỹ lưỡng chị giúp việc hai vợ chồng dắt xe đi làm. Chị kiêm thêm nhiệm
vụ đưa con tới trường, chiều về ghé qua chợ mua thức ăn cho ngày hôm sau.
Trước khi ra cổng, anh một lần nữa kiểm tra
trên người vợ con xem có đeo bất cứ loại trang sức nào không, nhắc vợ cẩn thận
kẻo bị cướp… Anh lại lần lượt khóa tất cả các cửa từ trong ra ngoài, trong lúc
vợ đứng giữ xe. Đứng bên ngoài thò tay qua các lỗ cửa thực hiện những thao tác
của người mù, mười phút nữa cho công việc ấy, xong xuôi vợ chồng con cái chia
thành hai ngả phóng xe đi.
Kỹ sư Hoàng làm việc tại một cơ quan thiết kế
gần trung tâm thành phố. Mới ngoài 40 mà tóc anh đã gần như bạc trắng, thằng
con trai lớn 19 tuổi đang ở trung tâm cai nghiện, đứa con gái thứ hai 17 tuổi
đua đòi chúng bạn bỏ cả học đi vũ trường thâu đêm, suốt sáng. Không phải vợ
chồng anh không biết dạy con mà là bất lực. Con đường đời biết bao nhiêu cạm
bẫy, nó gài khắp mọi nơi, mọi chốn, gài trên mỗi bước chân. Già đời chững chạc
như vợ chồng anh, ngày nào cũng phải nhắc nhau từng tí một mà vẫn ngay ngáy lo
rằng không biết lúc nào, cái bẫy nào sẽ ụp xuống mình đây ?
Kỹ sư Hoàng chợt lạnh người. Có tiếng còi nghe
rợn tai, một cảnh sát giao thông bước quả quyết từ trên vỉa hè xuống đường vừa
tuýt còi, vừa chỉ thẳng cái dùi cui vằn vện vào mặt anh, một cảnh sát khác ngồi
vắt vẻo trên yên xe máy phân khối lớn sơn màu trắng. Chưa kịp hiểu mình có sai
luật hay không anh vội đạp phanh, chiếc xe dừng tắp lại.
- Kiểm tra giấy tờ! Người
cảnh sát vừa rút chiếc còi ra khỏi miệng vừa giơ tay lên mũ chào như một cái
máy, vừa ra lệnh cho anh. Cầm giấy tờ của anh đưa cho anh cảnh sát ngồi trên
chiếc xe phân khối lớn, anh cảnh sát ấy lại tiếp tục đút còi vào miệng cầm gậy
trỏ xuống đường chọn bắt xe khác. Anh cảnh sát ngồi trên chiếc xe phân khối
lớn, lướt qua đống giấy tờ của một anh khác. Không nói năng anh ta đưa mắt ngó
lơ đi chỗ khác như thể chờ ai đến đọc giùm. Cũng như một cái máy, kỹ sư Hoàng
dựng xe, móc bóp, rút ra một tờ đẹp đẽ vuông vắn có in hình lãnh tụ, bước tới
chỗ anh ta.
Đến cơ quan, vừa kịp giờ làm việc, chuông điện
thoại reo. Đầu dây bên kia là một thẩm phán toà án, người đang xử lý vụ kiện
đòi nợ của cơ quan anh. Bằng một giọng rất lễ phép anh thẩm phán nhắc khéo anh
rằng vụ kiện của cơ quan anh sẽ có thể bị đình chỉ vì phía anh chưa nộp chi phí
cho việc thẩm tra. Nhân tiện anh ta nhắn rằng bữa nhậu chiều qua vì điện thoại
cho anh không được mà anh ta và đám chiến hữu bên viện kiểm soát phải ký nợ nhà
hàng một khoản kha khá, lúc nào anh ghé qua thanh toán giùm…
Chiều hôm đó về nhà, kỹ sư Hoàng chưa kịp mừng
vì tin cô con gái đã trở về đang nằm bẹp trên gác thì đã nghe vợ mếu máo báo
tin chiếc xe máy của chị bị cướp, mẹ con phải đi bộ về. Thực ra chị đã dối anh,
chiếc xe máy đó chị đã buộc phải thế chấp để chuộc cô con gái từ cái động của
một mụ tú bà, vì cô còn nợ mụ một khoản tiền vay mua son phấn với mức lãi 40 %
một ngày. Thế coi như của đi thay người. Kỹ sư Hoàng chưa kịp phát điên lên vì
giận dữ thì may quá nhà có khách. Ông trưởng khu phố và mấy cán bộ của Uỷ ban
lừng lững bước vào:
- Chúng tôi đến nhắc anh về
khoản đóng góp xây nhà tù -Ông trưởng khu vào đề ngay, nhân tiện báo để anh
biết tháng trước có xe chở vật liệu đến đây, anh đã thuê thợ sửa nhà mà không
xin phép. Uỷ ban đã nắm được việc này, nếu anh không thu xếp ngay thì sẽ bị lập
biên bản thu giữ giấy tờ nhà, giấy tờ đất.
Kỹ sư Hoàng ngớ ra, quả thật tháng trước anh
có thuê thợ lắp thêm một lần cổng nữa, phải xây mấy mét vuông tường, tưởng việc
nhỏ, không phải xin phép, ai ngờ… Thôi đành “thu xếp“ cho mấy vị trong Uỷ ban,
nhưng còn khoản đóng góp xây nhà tù ?
- Can phạm bây giờ nhiều quá
ông trưởng khu phố giải thích. Đấy anh xem, trong nhà gặp lưu manh, ra đường
đụng kẻ cướp, đủ các kiểu ăn cướp; rồi còn lũ ăn trộm, lừa đảo cho vay nặng
lãi, nhà tù nào cũng chật ních, phải xây thêm. Ngân sách không kham nổi phải áp
dụng phương pháp “Nhà nước và nhân dân cùng làm“. Phố ta được giao chỉ tiêu góp
vốn xây 500 mét vuông nhà tù, thế mà ngẫm lại vẫn chưa đủ cho số tội phạm của
chính phố ta đang nằm trong đó, chưa kể số sắp phải vào tù nay mai…
Đoàn cán bộ khu phố về được một lúc thì lão
Tiến cụt giò đến, đó là một lão già vô tích sự nhà kế bên. Lão bị cụt một bên
giò từ hồi chiến tranh, giờ sống bằng số tiền thương tật, thỉnh thoảng con cháu
dấm dúi gặp chăng hay chớ cho thêm. Suốt ngày chẳng làm trò gì, chỉ hay la cà
hết nhà này đến nhà khác kiếm câu chuyện làm quà. Nhà kỹ sư Hoàng là một trong
những nơi lão hay mò đến. Lão dở hơi ấy liến thoắng như thể đã tỏ tường mọi
chuyện:
- Họ đến đòi tiền đóng góp
xây nhà tù phải không? Anh kỹ sư này tôi nói anh xem có đúng không nhé: -Làm
người lương thiện bây giờ vất vả quá, phải góp tiền xây nhà tù cho bọn bất
lương ở, lại còn phải nai lưng nuôi chúng nữa, trong khi bọn lưu manh ngày càng
chiếm đa số, người lương thiện ngày càng giảm đi. Biết đâu đến một lúc nào đó,
những nhà tù kia mới chính là địa chỉ mà người lương thiện cần đến cho mình.
Khi ấy tất nhiên bọn lưu manh tha hồ ở ngoài, vì lương thiện bây giờ đâu có
nhiều nhặn gì, vừa bắt chính bọn chúng phải nai lưng ra làm đề nuôi người lương
thiện, như thế có phải là công bằng không ?
Kỹ sư Hoàng phì cười vì cái lý sự ấy của lão
Tiến cụt, vừa lúc ấy, chuông điện thoại trong nhà đổ dồn, vợ anh nghe xong, mặt
tái mét ra báo tin dữ:
- Anh tới ngay bệnh viện
Chúng Sinh. Thằng Phúc con chị cả bị cướp giật té xe, chấn thương sọ não đang
nằm cấp cứu trong ấy.
Chị Cả Bống là chị gái kỹ sư Hoàng ở dưới quê,
anh chị có ba thằng con trai thì hai thằng lớn theo bố làm nghề xin đểu kiêm
trấn lột ở bến đò Đuôi Cáo bị đâm lòi ruột, chết cả ba bố con từ năm kia. Cũng
là cái số thôi. Làng khối người làm nghề ấy hoặc hao hao nghề ấy mà có sao đâu,
chỉ thỉnh thoảng lại thấy đi ở tù, vài năm về còn lưu manh hơn trước. May còn
lại một mình thằng út tên Phúc ngoan, hiền, học giỏi. Năm ngoái đỗ đại học lên
ở ký túc xá. Nó thương cậu mợ Hoàng nghèo nên không muốn nhờ vả. Chị Cả bán hết
mảnh vườn còn lại sắm cho nó cái xe máy cũ làm phương tiện đi lại. Hôm ấy đang
làm cỏ ngoài đồng có người gọi về cái trạm điện thoại công cộng ở đầu làng báo
tin nó bị nạn. Chị nghe nhắn lại mà muốn quỵ luôn xuống ruộng. Vội vã chạy về
nhà, chị vét vội mấy bơ lạc, bơ gạo nếp cho vào mấy cái bao ruột tượng tất tả
chạy ra bến đò Đuôi Cáo. Vừa mới mon men gạ bán ở các hàng quán quanh đó, bất
ngờ gặp mấy anh quản lý thị trường, chị bị bắt vào trụ sở. Lạy van thế nào họ
cũng không nghe, còn dẫn hết “nghị định 01“ đến “thông tư 04“ gì đó ra đọc sang
sảng vào hai cái tai đã chỉ còn nghe thấy tiếng lùng bùng của chị. Kết quả mấy
bơ lạc ấy bị tịch thu vì lý do bao bì không có nhãn hiệu hàng hóa !
Thật khốn khổ cho chị, chỉ do cuống lên vì đứa
con cuối cùng còn sót lại đang gặp nạn, muốn bán tống bán tháo mấy món tài sản
ít ỏi ấy cho thật nhanh để lấy tiền đi xe lên thành phố. Chứ có phải chị buôn
gian bán lận gì đâu ? Còn tiền thuốc thang, nói dại, nếu nó bị nặng chị chưa
biết sẽ trông vào đâu, một viên thuốc cảm bằng cái cúc áo bây giờ giá bằng ba
bốn cân thóc. Giờ thì ngay đến việc lên nhìn mặt con cũng bị chặn đứng lại rồi.
Không có tiền ai người ta cho chị đi xe hàng trăm cây số? Càng nghĩ chị càng
quýnh quáng chân tay, cuống cuồng, đứng chôn chân một chỗ, đầu óc mụ đi, mắt
ráo hoảnh, vô hồn nhìn phía trước như một bức màn sương… bỗng từ trong cái màn
đục lờ ấy, một bóng trắng hiện ra quằn quại, máu bê bết hiện ra chập chờn lúc
xa xa, lúc ập ngay trước mặt, gió lạnh quất gai người. Phảng phất màu tanh của
máu tươi. Tai chị nghe rõ ràng tiếng kêu cứu của đứa con trai. Chị bàng hoàng
nhận ra đó là tiếng rên từ địa ngục, tiếng của một âm hồn không còn ở cõi nhân
gian này nữa:
- Mẹ ơi, con chết rồi. Họ
đang mổ bụng con. Mẹ ơi…
Chị cả Bống hốt hoảng lao tới, giơ hai tay túm
lấy bóng con, chợt cái bóng như có người giằng lấy, chập chờn quăng qua quăng
lại trước mặt chị rồi mờ dần mờ dần, vẫn còn ri rỉ tiếng kêu cứu của oan hồn,
rồi tất cả lịm đi. Cả tiếng kêu cứu lẫn cái bóng máu me chợt tắt ngấm bởi một
tràng cười ré lên sằng sặc như của lũ ma quỷ nhưng không phải vọng lên từ địa
ngục, tiếng cười ấy rõ ràng đang ở cõi nhân gian hiện hữu này…
Chị cả Bống sau này phát điên không về làng
nữa, cứ lê la liếm láp ở quanh cái bến đò có cái tên rất ấn tượng là bến đò
Đuôi Cáo ấy. Nhưng chị không điên ngay lúc đó, có người chứng minh là sau khi
ra khỏi trụ sở ban quản lý thị trường chị vẫn còn tỉnh táo nhớ ra trong người
còn sót mấy đồng tiền lẻ. Chị lần vào trạm điện thoại công cộng gọi điện báo
cho cậu em trai. Đó là tất cả những gì chị làm được cho đứa con. Sau đó chị mới
phát điên.
Kỹ sư Hoàng đến bệnh viện Chúng Sinh thì trời
đã tối. Tìm tới phòng cấp cứu, anh hỏi thăm nạn nhân tên Phúc, cô hộ lý mặc blu
trắng bảo:
- Biết ai là phúc với họa gì
ở đây. Đi mà hỏi trực ban.
Phòng cấp cứu rộng mênh mông, đầy những giường
là giường, giường nào cũng ít nhất hai người nằm trở đầu đuôi. Đủ các kiểu tai
nạn, vỡ đầu, gãy chân, lòi ruột, lòi xương. Ánh đèn nê ông trắng bệch soi loang
lổ những máu me bông gạc. Nồng nặc một thứ mùi vừa tanh tanh máu, vừa ngầy ngậy
thuốc tây. Bóng những blu trắng đi qua lại giữa các giường như ma trơi. Làm sao
nhận ra đứa cháu bây giờ ?
Kỹ sư Hoàng vội vã đến phòng trực ban. Phòng
trực ban cấp cứu nằm cuối dãy hành lang đầy những kẻ nằm người ngồi vạ vật rất
chi là bệ rạc.
Trong phòng có mấy người cũng mặc blu trắng
đang chụm đầu bàn bạc nhỏ to:
- Cái mật hôm trước bán vội
quá. Ngay hôm sau có người tới trả cao hơn cả chục triệu, tiếc đứt ruột -một người
nói
- Cái này đếch bán nữa, đem
ngâm rượu. Hũ rượu trước hết con mẹ nó rồi. Mấy lão hen suyễn kinh niên uống
vào là khỏi, để giành bán cho các lão ấy. Gớm họ vừa chi tiền vừa cám ơn rối
rít ấy chứ -một người khác nói
- Thôi được rồi! Người thứ
ba nói -các ông xuống làm ngay đi, thằng này căn cước ghi rõ ràng: -19 tuổi. Đã
kiểm tra, đảm bảo còn nguyên dương (đàn ông chưa xuất tinh lần nào) chết do
chấn thương sọ não vừa được mấy phút. Cái mật này mới tuyệt hảo, để quá hai
tiếng có mà hỏng mẹ nó cả chì lẫn chài. Đã điện thoại cho bên công an rồi, họ
bảo cứ mổ đi, có gì đừng “quên“ họ là được.
Hai người kia vội vã đứng dậy lao nhanh ra
khỏi phòng, vừa lúc ấy kỹ sư Hoàng bước vào:
- Bác sĩ làm ơn cho hỏi thăm
nạn nhân tên Phúc, 19 tuổi, sinh viên năm thứ hai, nghe nói bị chấn thương sọ
não có cấp cứu ở đây không, nằm giường số mấy? Tôi là cậu ruột cháu -kỹ sư
Hoàng vừa hỏi vừa tự giới thiệu
Anh bác sĩ còn lại trong
phòng thoáng một chút giật mình. Anh ta làm như nghĩ ngợi điều gì rồi ngập ngừng:
- Tên Phúc, sinh viên, 19
tuổi.. A… anh… à bác ngồi chờ cháu một lát.
Linh cảm thấy có gì nghiêm trọng xảy đến với
đứa cháu, lại cứ tưởng anh bác sĩ kia vì thông cảm với nỗi đau của mình mà chưa
nỡ nói ngay. Kỹ sư Hoàng vừa lo sợ vừa cảm động nhìn anh bác sĩ đang cúi gằm
mặt, tay lần giở một cuốn sổ to tướng chậm rãi lần một hồi. Mồ hôi đã toát ra
lấm tấm trên khuôn mặt đỏ như gà chọi, anh bác sĩ chợt ngẩng lên bảo:
- Trong sổ này không thấy có
tên Phúc. Bác ngồi đây chờ cháu đi lấy sổ khác. Nhớ là đừng đi đâu đấy.
Nói xong anh ta gập sổ rồi vội vã ra khỏi
phòng, không quên đóng sập cửa lại, còn một mình trong phòng, kỹ sư Hoàng lòng
như lửa đốt. Bỗng chuông điện thoại reo vang, một hồi, hai hồi… chừng như người
đầu dây bên kia có việc cần gọi cho bằng được. Kỹ sư Hoàng do dự giây lát rồi
nhoài người với lấy cái ống nghe, định nói cho bên kia chờ lát nữa gọi lại. Vừa
áp ống nghe lên tai, kỹ sư Hoàng chợt nghe ngay một giọng nói dằn từng tiếng:
- Trực ban cấp cứu phải
không ? Bảo với pháp y rằng cái mật lần này tuyệt đối không được bán nghe chưa!
Chú Sáu bên Uỷ ban đăng ký rồi đấy.
Kỹ sư Hoàng chưa kịp hiểu mô tê ra sao thì
người đầu dây bên kia đã dập máy. Sau khi định thần suy nghĩ kết hợp với mấy
câu cuối nghe được loáng thoáng lúc mới bước vào phòng, kỹ sư Hoàng chợt lạnh
người với một nỗi nghi ngờ. Anh với cuốn sổ lúc nãy mở ra. Ngay giữa trang cuối
cùng, rõ ràng có tên nạn nhân Nguyễn Hồng Phúc, 19 tuổi, sinh viên, té xe, nhập
viện lúc… giờ… ngày – Người đưa đến: Phạm văn A -bạn cùng lớp. Bỗng cánh cửa
sịch mở, anh bác sĩ khi nãy ùa vào. Nhìn thấy cuốn sổ trên tay kỹ sư Hoàng, anh
ta thoáng một giây bối rối rồi lập tức liến thoắng:
- Cháu quên không đọc trang
cuối, đúng là có…
Anh ta chưa kịp nói hết câu kỹ sư Hoàng đã
ngắt lời:
- Tôi biết hết rồi, anh
không phải giải thích
Rồi chẳng muốn nói gì thêm, nữa kỹ sư Hoàng
ném trả cuốn sổ, hấp tấp lao nhanh ra khỏi phòng, anh bác sĩ hé cửa ngó theo,
hơi lắc đầu, mỉm một nụ cười ý nhị rồi đóng cửa lại, ung dung quay vào. Chuông
điện thoại lại reo, anh ta cầm lấy ống nghe:
- Dạ… dạ… à thế ạ… Báo cáo,
xong xuôi cả rồi ạ. Thế thì chú nói chú Sáu chuẩn bị rượu tốt để ngâm, cháu sẽ
bảo anh em mang sang ngay bây giờ ạ.
Kỹ sư Hoàng xuống đến nhà xác thì Phúc đã nằm
trong ngăn lạnh. Một không khí thê lương sặc mùi tử khí. Nền nhà vương đầy
những bó nhang cụt, những cục nến gãy, những mẩu giấy tiền vàng mã… làm quang
cảnh nơi đây giống như vừa xảy ra một vụ cướp. Viên quản lý nhà xác nghe trình
bày, quan sát anh từ đầu đến chân bằng cặp mắt âm u như cặp mắt quỷ rồi chẳng
nói chẳng rằng, ông ta lừ lừ tiến đến kéo một ngăn tủ ra.
Kỹ sư Hoàng lạnh toát người nhìn trân trân cái
xác… “Đúng thằng Phúc rồi, chị Cả ơi, khổ thân chị quá“. .. Không giữ nổi bình
tĩnh, anh khuỵu xuống gục đầu vào ngăn tủ. Mùi máu tanh tưởi ập vào giác quan.
Anh chợt tỉnh, ngẩng phắt lên, lấy tay lật manh áo trước bụng đứa cháu… một vết
mổ cẩu thả còn chưa khít miệng với mấy mũi khâu vội vàng, dúm dó :
- Các người đã mổ cháu tôi…
các người đã… Tôi sẽ kiện, kỹ sư Hoàng gào lên trong nước mắt
- Híc… viên quản lý nhà xác
cất tiếng, giọng cũng âm u như phát ra từ bụng gã.
- Tha hồ cho ông kiện, tất
cả những cái chết bất đắc kỳ tử thế này đều phải mổ hết, luật pháp quy định như
vậy. Hừ có mà điên mới đi kiện luật pháp. À mà tôi đã vi phạm nội quy khi cho
ông xem xác, lấy gì chứng minh ông là người nhà bây giờ? Mời ông đi khỏi đây.
Nói xong gã đưa tay đóng sập ngăn tủ lại
- Nhưng tôi… kỹ sư Hoàng
chưng hửng… vậy còn cháu tôi?
- Trước hết phải có giấy tờ
chứng minh ông là người nhà của nạn nhân đã, rồi sau đó phải làm đầy đủ thủ tục
mới mang được lấy xác ra khỏi đây.
- Mà ông định cõng xác trên
lưng mang về hay sao? Viên quản lý lạnh lùng phán.
Kỹ sư Hoàng có vẻ hiểu ra những việc cần làm,
anh thất thểu bước ra khỏi nhà xác gọi điện về nhà bảo vợ chuẩn bị căn cước, sổ
hộ khẩu lên phường xin giấy chứng nhận rồi tìm đến một tiệm bán quan tài. Ông
chủ tiệm quan tài có tên “Nhân nghĩa đường“ hăng hái đón khách. Chỉ vào đống
quan tài đủ các kiểu loè loẹt đang bày la liệt, bảo kỹ sư Hoàng:
- Tùy bác chọn cái nào thì
chọn. Bác cho biết địa chỉ, số nhà, giờ khâm liệm… chúng tôi sẽ cho người đến
lo liệu.
- Không phải liệm ở nhà mà
là ở nhà xác bệnh viện Chúng
Sinh.
Kỹ sư Hoàng ngắt lời
- Thế thì không được rồi.
Ông chủ Nhân nghĩa đường lắc đầu -tôi không bán được cho bác đâu, cũng không
làm gì được hết.
- Tại sao lại như thế ? Kỹ
sư Hoàng kinh ngạc thốt lên ?
- Chắc đây là lần đầu tiên
nhà bác có người chết ở bệnh viện -ông chủ Nhân nghĩa đường giải thích -bệnh
viện có luật của họ, muốn lấy được xác ra phải có cửa. Quan tài mua tiệm nào do
họ chỉ, khâm liệm, ma chay… tất tần tật do người của họ làm hết. Có thế họ mới
ăn chứ, độc quyền mà.
- Té ra phải như vậy. Kỹ sư
Hoàng cay đắng nghĩ rồi rời khỏi tiệm “Nhân nghĩa đường“. Quay lại chỗ nhà xác
chờ một lúc lâu thì vợ anh mang giấy tờ tới. Mấy đứa bạn học của Phúc biết tin
cũng đã tìm đến, mang theo nhang hoa và trái cây. Lúc này đêm đã gần khuya, mắt
đỏ hoe vợ anh mếu máo:
- Ối anh ơi, vẫn chưa thấy
tăm hơi chị cả đâu, em đến nhà ông chủ tịch nói mãi ông ấy mới ký cho cái giấy
chứng nhận, lại vừa đóng lệ phí, vừa bồi dưỡng hết mấy trăm. Cháu nó nằm đâu để
em vào thắp nén nhang cho cháu.
Kỹ sư Hoàng dẫn vợ và đám bạn của Phúc vào,
trình mớ giấy tờ cho viên quản lý.
Gã này săm soi một lát rồi lắc đầu:
- Không được, trường hợp này
công an còn phải điều tra, vả lại khi nãy ông còn định kiện tụng gì nữa cơ mà?
Sáng mai đến giải quyết
- Chẳng lẽ để đứa cháu lạnh
lẽo qua đêm không một chút khói nhang an ủi linh hồn ? kỹ sư Hoàng lúc này đã
mụ mẫm hết tinh thần, cụt què cả ý chí, anh chỉ còn biết vớt vát như một cái
máy:
- Tôi xin ông, ấy là tôi
trót nhỡ mồm. Tôi không kiện tụng gì đâu. Mọi việc giao cho các ông “lo“ hết.
Chỉ mong sao mang cháu về nhà…
- Vậy thì về viết cam đoan
đi, viên quản lý hạ giọng -nhưng cứ phải sáng mai mới giải quyết. Không có giấy
của công an thì bố tôi cũng không dám giao xác cho các người.
Sáng sớm hôm sau. vừa thò
mặt đến cổng nhà xác bệnh viện Chúng Sinh đã có mấy kẻ mặt mũi rất chi là khả
nghi túm lấy kỹ sư Hoàng.
- Xác của bác là xác tai nạn
giao thông phải không ? Giá chót tám triệu, chúng em lo mọi thủ tục chiều lấy
xác ra… quan tài khâm liệm
12 triệu nữa bao trọn gói -một người trong bọn bảo
- Tại sao lại phải đến chiều
? Làm ngay trong sáng nay không được sao ? kỹ sư Hoàng hỏi lại
- Hì các bác này đúng là
chưa “chết“ lần nào. Phải đợi công an người ta hoàn tất hồ sơ chứ… một người
khác giải thích -mà chúng em phải đưa bác đến làm tờ khai, chiều lấy được là
con nhanh, với điều kiện phải có bồi dưỡng… không thì cứ đợi đấy.
Đám người ấy quả là thạo việc, rốt cục chiều
hôm ấy kỹ sư Hoàng cũng đưa được xác đứa cháu về nhà sau khi đã được khâm liệm
cẩn thận. Vẫn không thấy bóng dáng chị cả đâu, linh tính xảy ra chuyện chẳng
lành, kỹ sư Hoàng bàn với vợ cùng mấy đứa bạn của Phúc trông nom nhang khói, để
anh về làng đón chị Cả lên:
- Có mấy kẻ lạ mặt lảng vảng
ngoài cổng nghiêng ngó hỏi thăm, mấy đứa bạn của Phúc chạy ra nghe ngóng rồi
vào bảo:
- Mấy thằng cò nghĩa địa bác
ạ. Nó bảo đất chôn mặt tiền lối đi là 12 triệu, phía trong tám triệu, chưa kể
tiền lo giấy phép chôn và công đào huyệt lấp đất xây mộ, tùy theo to nhỏ tính
riêng. Nếu túng tiền thì chôn đứng. Chôn đứng rẻ hơn một nửa, tất nhiên đất
rộng chỉ bằng 1/3. Nghĩa địa bây giờ khối người phải chôn như thế, thành ra đầy
những ma đứng, linh hồn đứng, đứng vĩnh hằng.
Vội vã phóng về quê, kỹ sư Hoàng hoảng hốt
lạnh người khi hàng xóm bảo chị Cả Bống đã lên thành phố từ chiều hôm qua, mấy
nhà khác thấy anh về đổ đến hỏi thăm. Có người chợt nhớ ra bảo:
- Sáng nay đi chợ thấy ở bến
đò Đuôi Cáo có ai nhang nhác bác Cả Bống ấy. Hay là bác sang tìm thử xem.
Không kịp suy tính, kỹ sư Hoàng vội vã lao
sang bến đò, tìm khắp các hàng quán hỏi thăm, ai cũng lắc đầu. Chợt anh nhìn
thấy dưới bờ sông sát mép nước, một người đàn bà đầu tóc rũ rượi đang ngồi ném
những nắm cát xuống dòng sông… kỹ sư Hoàng vừa nghi hoặc, vừa thận trọng tiến
lại gần… “Ai như chị Cả? Anh cất tiếng gọi… một tiếng, hai tiếng… Người đàn bà
chợt quay phắt lại… Đúng là chị, chị nhìn anh với đôi mắt thất thần, khuôn mặt
răn reo, lem luốc cát. Bỗng chị lảo đảo lao đến, ôm chầm lấy anh, gào lên nức
nở:
- Ối! Con ơi, con về với mẹ
đây rồi, người ta cướp cái gì của con, con chết có đau không? Con về đây báo
oán mẹ… mẹ không đến được với con… con ơi!
Cứ thế chị gào mãi, gào mãi, tiếng gào rợn cả
một khúc sông. Kỹ sư Hoàng hai tay nâng khuôn mặt chị, miệng hoảng hốt nhắc đi
nhắc lại: -Em đây mà, Hoàng đây mà!
Song chị đâu có nghe, đâu có thấy, chỉ một mực
gào tên con… dần dần tiếng chị khản đặc chỉ còn như tiếng thở lào phào… Người
chị bỗng lả đi, từ từ khuỵu xuống. Kỹ sư Hoàng quỳ xuống theo, hai chị em ôm
nhau quỳ trên bãi cát, hoàng hôn bắt đầu buông, trăng chiều rực lên đỏ thẫm.
Qua màn nước mắt, anh cảm thấy tất cả không gian như chìm trong biển máu, bên
tai anh chợt vọng lên văng vẳng giọng nói của lão Tiến cụt hôm trước:
- Làm người lương thiện bây
giờ vất vả quá… biết đâu đến một lúc nào đó những nhà tù kia mới chính là địa
chỉ mà người lương thiện cần đến cho mình.
Phạm Lưu Vũ
Lời Giới Thiệu: Truyện ngắn Chị Cả Bống xuất hiện đầu tiên trên báo Người Hà Nội, số ra ngày 8/6/05. Lập tức toàn bộ số báo bị tịch thu. Ông phó tổng biên tập cho in bài “nổi loạn“ này bị mất chức. Tác giả đang bị công an hù dọa liên tục. Số báo ngày 8/6 này đang được photocopy truyền tay nhanh chóng tại Hà Nội, vượt xa cả số phát hành chính thức là 2000 tờ. Những số báo đã lỡ gởi ra trước khi có lệnh tịch thu mà các đại lý nhanh tay giấu được ngay lập tức được bán với giá gấp 10 lần (20.000 đồng một tờ). Tại Sài Gòn nơi tác giả lấy bối cảnh để viết, giá lên gấp hai mươi, ba mươi lần.
.png)
Nhận xét
Đăng nhận xét