Chiến tranh Trung Đông đã làm tê liệt một cường quốc lương thực Châu Á như thế nào?
Hàng chục sà lan chở đầy gạo vừa thu hoạch đã tắt động cơ và dừng lại. Hai nhà máy xay xát gạo khổng lồ ở thượng nguồn ngừng hoạt động xay xát và đóng bao khi giá điện đạt đỉnh.
Đó là giữa buổi sáng ở Đồng bằng sông Cửu Long – một trong những khu vực nông nghiệp có năng suất nhất trên Trái đất, ở một quốc gia xuất khẩu gạo lớn thứ hai thế giới.
Chỉ có nghe thấy tiếng chim hót và tiếng xe máy lạc lõng.
Và trong sự tĩnh lặng, lo lắng bắt đầu lan rộng.
Các thuyền trưởng bàn tán về giá dầu diesel tăng gấp đôi, tăng cao hơn và kéo dài hơn so với sau khi Nga xâm lược Ukraine năm 2022. Công nhân trên sông và gần xe nâng lo lắng họ sẽ phải tìm việc làm mới. Tình trạng khan hiếm nhiên liệu và phân bón từ Trung Đông đã và đang làm tê liệt một cường quốc sản xuất lương thực, và bất kể cuộc chiến ở Iran diễn biến thế nào, vụ gieo trồng tiếp theo cũng trở nên bấp bênh.
“Nếu tôi trồng vụ mới, tôi chỉ đang đổ tiền xuống đất mà thôi”, ông Võ Minh Tâm, một nông dân trồng lúa kiêm chủ cửa hàng vật tư nông nghiệp, cho biết. Ông đã ngừng nhập phân bón vì nhiều người hàng xóm đã tạm dừng kế hoạch gieo trồng vụ tháng Năm. “Tôi thà bỏ hoang còn hơn”.
Tình trạng đất đai màu mỡ của Việt Nam bị đình trệ cho thấy cuộc chiến – ngay cả với lệnh ngừng bắn hai tuần được công bố hôm thứ Ba – đã gây ra cú sốc tức thời cho nguồn cung lương thực toàn cầu, dẫn đến một chuỗi phản ứng gây gián đoạn lâu dài. Cho đến khi lượng lớn tàu chở nhiên liệu đi qua eo biển Hormuz hẹp mà Iran đã hứa sẽ ngừng phong tỏa, và cho đến khi hòa bình lâu dài có vẻ khả thi, nỗi đau của nông dân sẽ tiếp tục, cùng với nguy cơ cây trồng thiếu phân bón, năng suất thấp hơn và giá cả hàng tạp hóa tăng cao trên toàn thế giới.
Châu Á đặc biệt phụ thuộc vào Trung Đông về dầu mỏ và phân bón. Đồng bằng sông Cửu Long và 19 triệu cư dân nơi đây không dễ bị xáo trộn hay đánh bại, nhưng ngay cả trước chiến tranh, biến đổi khí hậu đã đẩy nước mặn xâm lấn các cánh đồng, gây khó khăn cho sản xuất và ngân sách. Cú sốc dầu mỏ càng làm gia tăng sự thất vọng đối với nguồn năng lượng vốn đã bị coi là “kho báu bị ô nhiễm” – vàng đen, từng chỉ có giá trị, giờ đây lại mang vẻ bị nguyền rủa.
Chiến tranh đã dẫn đến việc phân phối nhiên liệu theo định mức chỉ trong vòng một tuần. Việt Nam thiếu nguồn dự trữ dồi dào, vì vậy việc phân bổ nguồn lực trở nên gay gắt. Một khu vực này phải đối đầu với khu vực khác, tạo ra tình thế tiến thoái lưỡng nan cho quốc gia cộng sản độc đảng này.
Ai sẽ thắng trong cuộc chiến giành giật nguồn lực khan hiếm? Cư dân thành thị, các nhà sản xuất hay Đồng bằng sông Cửu Long, một vùng đồng bằng được tưới tiêu bằng bơm nước, xuất khẩu 8 triệu tấn gạo, 4 triệu tấn trái cây và gần 2 triệu tấn hải sản mỗi năm?
Đồng bằng sông Cửu Long trải dài khắp phía nam của Việt Nam, với diện tích lớn hơn cả Đồng bằng sông Mississippi. Hệ thống thủy lợi phức tạp chạy như mao mạch xuyên suốt những vùng đất nuôi tôm, chăn nuôi gia cầm, và đất trồng cam quýt, sầu riêng và lúa gạo cạnh nhau. Mọi thứ, kể cả nước và phân bón, đều đắt đỏ hơn kể từ khi chiến tranh bắt đầu, và không ai biết liệu các quốc gia đang đàm phán hòa bình có thể tạo ra sự ổn định hay không.
“Tôi nghĩ những nhà lãnh đạo này có lẽ điên rồi,” ông Nguyễn Thanh Tâm, 71 tuổi, một nông dân trồng lúa lâu năm ở vùng đồng bằng sông Cửu Long, nói. “Phải chi chúng ta có thể quay lại như xưa,” ông nói thêm, “khi thời tiết và cuộc sống của chúng tôi ổn định hơn.”
Ông Tâm là một người nói năng nhỏ nhẹ với những nếp nhăn hằn sâu do phơi nắng nhiều. Ông Tâm bắt đầu vụ thu hoạch vài tuần trước với tâm trạng tốt. Ông hy vọng sẽ kiếm đủ tiền để mua một chiếc xe tay ga Honda mới trị giá khoảng 800 đô la — chiếc xe đầu tiên trong đời. Giờ đây, ngay cả sau khi nghe tin về lệnh ngừng bắn, ông vẫn trung thành với chiếc xe đạp cũ của mình.
“Tôi cũng lo lắm,” ông nói hôm thứ Tư, ngay sau khi lệnh ngừng bắn được công bố.
Ông Tâm sợ giá cả sẽ vẫn ở mức cao, đặc biệt là phân bón. Một phần ba nguồn cung phân bón của thế giới đến từ Trung Đông và giá urê toàn cầu, một loại phân bón phổ biến cho lúa, đã tăng hơn 70% kể từ tháng Giêng.
Cửa hàng vật tư nông nghiệp của ông Minh Tâm thường chất đầy hàng hóa. Ông có chỗ chứa 100 tấn. Cuối tháng Ba, ông chỉ còn bốn tấn. Những tấm pallet trống phủ đầy bụi trên sàn bê tông gần chiếc nồi cơm điện màu hồng có hình mặt chuột.
“Tôi chắc chắn sẽ lỗ nếu giờ trữ phân bón,” ông nói. “Nông dân than giá cao quá.”
Tình trạng trì trệ như vậy là điều bất thường ở Việt Nam. Năm mươi năm sau một cuộc chiến tranh tàn khốc tiếp theo là nạn đói khủng khiếp, đất nước đang vận động mạnh mẽ hơn là thận trọng. Khi đại dịch Covid bùng phát, nông dân đã mua máy bay không người lái để gieo hạt nhằm giảm sự tập trung của lao động thời vụ.
Nhưng các nghiên cứu về kinh tế nông nghiệp đã chỉ ra rằng sự bất ổn làm tê liệt hoạt động kinh doanh. Ngay cả đồng bằng sông Cửu Long cũng không ngoại lệ.
Vào một buổi chiều gần đây gần Cái Bè Tại một khu chợ nổi cách Thành phố Hồ Chí Minh 90 km — nơi các thương lái thường gây tắc nghẽn giao thông, vận chuyển gạo ra các tuyến đường cao tốc và cảng biển — những người đàn ông vai rộng ngồi im lặng trên những chiếc ghế nhựa màu đỏ.
Trong một nhà kho, một người lao động đu đưa trên chiếc võng màu xanh lá giữa những bức tường chất đầy gạo chất cao đến tận trần nhà.
“Thông thường, chúng tôi sẽ chạy đua với thời gian, chất từng bao gạo lên xe tải để đáp ứng các đơn hàng,” ông Phan Văn Cường, 56 tuổi, nói. “Nhưng bây giờ không có đơn hàng nào cả.”
Thông thường, khoảng 90% lượng gạo xuất khẩu của Việt Nam sang Philippines, nhưng cũng sang châu Phi và Hoa Kỳ đều đến từ đồng bằng sông Cửu Long.
Trong thời điểm bất thường hiện nay, người mua đang do dự. Tình trạng vận chuyển trễ từ 10 đến 15 ngày đã trở nên phổ biến do các hãng vận tải giảm tốc độ để tiết kiệm nhiên liệu. Gạo Basmati từ Ấn Độ sang Trung Đông không thể đi qua eo biển Hormuz. Tại Philippines, các nhà bán buôn không chắc chắn khi nào sẽ có đủ dầu diesel để vận chuyển hàng nhập khẩu trong nước.
Điều đó có nghĩa là gạo đang tồn đọng khắp châu Á, tạo ra một nghịch lý ngắn hạn: giá bán buôn giảm trong khi chi phí sản xuất tăng. Sau một năm thu hoạch bội thu, các thương lái đang trả cho nông dân ít tiền hơn để phòng ngừa rủi ro trong tương lai.
Nếu điều đó giúp kiềm chế lạm phát, thì theo các chuyên gia kinh tế lương thực, điều đó có thể không kéo dài, bởi họ dự đoán giá cả các loại cây trồng như rau củ, vốn khó dự trữ, sẽ tăng mạnh hơn.
“Các hệ thống phức tạp thường tạo ra những vấn đề nan giải,” ông Paul Teng Piang Siong, chuyên gia cao cấp về an ninh lương thực tại Viện ISEAS – Yusof Ishak của Singapore, cho biết.
Ngay cả khi hòa bình được thiết lập lâu dài hậu quả của cuộc phiêu lưu quân sự mới nhất của Mỹ có thể sẽ còn kéo dài đối với nông nghiệp, ông nói thêm. Tại Việt Nam, nơi đất đai vẫn còn lưu lại bom mìn Mỹ chưa nổ từ hơn 50 năm trước, sự phẫn nộ đang lan rộng theo nhiều hướng.
Ông Nguyễn Thanh Can bán dầu diesel tại một trạm xăng nổi trên một tuyến đường thủy lớn. Bồn chứa của ông có thể chứa khoảng 100.000 lít nhưng kể từ khi chiến tranh bắt đầu, nhà phân phối chỉ cung cấp cho ông vài nghìn lít một lần. Khi ông hết dầu vào một ngày cuối tuần gần đây, các thuyền trưởng sà lan đã rất tức giận.
“Họ buộc tội tôi tích trữ nhiên liệu, chờ giá tăng,” ông nói. “Tôi phải cho họ xem các bồn chứa.”
Ông mở một nắp bồn, để lộ phần lớn bồn trống không.
“Tôi có gì bán đó,” ông nói. “Không phải tại vì giá cao. Tôi không đủ tiền.”
__________________________
Nguồn:
Việt Nam Thời Báo theo New York Times : How War in the Middle East Paralyzed an Asian Food Giant
Nhận xét
Đăng nhận xét